來之前九王特意叮囑過，說世子喜愛性子綿軟的姑娘，同他說話要軟聲細語,實在沒轍便低聲飲泣，他最吃這一套。明照按照九王說的做了，努力偽裝出一副純善無辜的模樣,連哭聲都仿照宋瑜而來。

後果非但無效,反而弄巧成拙。霍川毫不留情地道了句“滾”,厭惡地抽回衣袂,若她膽敢有下一步舉動，一定不會像現在這樣簡單。

治眼疾固然重要，起碼先將家宅料理清楚。霍川讓田老先生在外室等候，他把明朗喚來：“今日前頭哪位丫鬟當值？給她算清本月工錢,日後都不必出現在侯府中，教她自謀生路。”

說罷他起身，準備往外走,“宋瑜去向何處？叫她回來。”

明朗一壁答應一壁留心窗外情況,宋瑜沿著鵝卵石路往前走，逐漸轉出月亮門，消失在他眼中。她身後緊緊跟隨著兩個丫鬟，一高一低步履匆忙，薄羅回眸忿忿不平地瞪了窗戶一眼，恰好撞見明朗目光。

薄羅其實想瞪明照，接觸到明朗眼睛時略微一滯，旋即朝他吐了吐舌頭，跟隨宋瑜離去。

眼下還有個更棘手的需要處理，明朗低頭覷向依舊跪著的明照女郎，該如何安頓她好呢？

“少夫人應當不會走遠，郎君您看……”明朗為難地開口，提醒霍川。

霍川嫌惡地皺起眉頭，不給人留一點遐想餘地，“若她不願意回平康坊，那便送回給九王。”

言罷明照臉色驀地一白，她沒有完成分內之事，九王定不會輕易放過她。若再回去，豈不是自尋死路？她搖頭不疊，為自己謀求退路，“奴願意回……平康坊。”

她惕惕然朝霍川看去，希冀能得到回應，然而霍川未置一詞，握著拐杖一步步行往外室。

田老天生等候多時，耐心仍舊好得很，饒有興趣地觀望內室動靜。他的兩位小童子將銀針一遍遍擦拭幹凈，他笑瞇瞇地問：“郎君可是準備好了？”

霍川足下微頓，朝他微一行禮，“讓先生久候，不過我目下還有一事要緊。”

所謂的要緊事，便是將宋瑜追回來。府裏統共那麽大，她若是在府內游蕩還好，一旦跑出府外，那便不是他能控制的。他眼睛不便，將門外仆從喚來跟前，“少夫人去往何處？”

仆從只能看到宋瑜走出忘機庭，其餘一概不知。行將搖頭，見他臉色不悅，忙出聲道：“小人這就去尋找。”

明照被帶走後，內室總算回歸清凈，一改方才煩雜光景。

霍川端坐在矮榻上，等候仆從消息。不多時仆從來回稟，道是宋瑜同兩個丫鬟一並出府了。

他拳頭恨恨地抵著榻板，陰鷙得嚇人，“可知去往何處？”

仆從想了想搖頭：“小人是聽門房口述的，並不知少夫人去向何處。”

這下可好，連人去哪兒了都不知道。霍川起身欲走，被田老先生按住肩膀，“世子的眼疾若是再拖下去，可是連老夫都無能為力。”

話中不無威脅成分，饒是田老先生如此好的耐心，也不能讓他繼續耽誤時間。尋找媳婦兒固然重要，治眼睛也是必不可少的，再說了他一個瞎子能幫得上什麽忙？倒不如安安心心地留下艾灸。

霍川眼瞼微垂，“大約多長時候，這雙眼睛才能見好？”

田老先生松開他，拈著花白胡須搖搖頭，“這個老夫可不敢保證，若是世子配合得好，少則一個月，多則小半年。”

霍川偏頭吩咐明朗召集府中仆從，外出尋人，不得聲張，就說府上丟了重要東西。他覆又坐回榻上，雙手隨意地搭在膝頭，仰頭問道：“若連先生都沒能醫好我，是否這雙眼睛便沒救了？”

這話問得很有幾分絕對，不過歷時多年，霍川早已沒有信心。他已眼睛不在乎能不能好，這次願意相信田老郎中，全憑宋瑜的面子。彼時陳琴音送來桃木吊墜，宋瑜話裏的驚喜不是作假。

若真能看到，今日他便不會留在內室毫無辦法，只能讓仆從外出尋人。他應當親自將她抓回來，看著她的眼睛同她解釋清楚，而不是眼前一團漆黑。

田老先生是個謙虛的人，笑著搖搖頭，“天底下能人異士多得很，我一個老頭子豈敢妄言。世子願意相信老夫，已是老夫的榮幸。”

霍川端坐在矮榻上，渾身松懈，“昨日是我冒犯了先生，請先生不要放在心上。”

艾草點燃的香氣在屋中彌散，煙霧繚繞。施針時屋內不得有人打擾，是以丫鬟業已遣離，只留下田郎中的兩位童子在旁打下手。

車輦停在街道盡頭，宋瑜一腔熱血霎時冷靜下來。

她是氣糊塗了，全然不知自己做什麽。若是傳到外人口中，她獨身一人前往七王府上，不止是她的名聲，連霍菁菁都要聲敗名裂。她懊惱地捏了捏拳頭，將昨日那封書信遞給澹衫，“讓路邊尋一人幫忙，將這書信交給七王，請他放菁菁出來，改日府上再登門賠罪。”

澹衫應下，打簾下車。車輦停的地方不大顯眼，前方拐角就是七王府，距離近得很。

宋瑜倚靠著車壁沈思，這才琢磨出一點不對勁的意思。霍菁菁出事，為何獨獨向她求救？何況她已為人婦，行事需要瞻前顧後，霍菁菁應當不會這般冒失才對。細一想那封信筆跡潦草，是模仿霍菁菁而來，想來是故意引誘她過去。

七王為何要引她過去，她從未跟此人有過交集。宋瑜越想越混亂，腦袋倚靠在車壁上，雙眸瞟向簾外，黛眉輕顰苦惱得緊。

餘光瞥見遠處有人行來，她下意識便縮回腦袋，緊緊地捂著布簾兩角，外人不能窺視車廂內情況。那兩人衣著光鮮，不像是普通路人，模樣很有幾分熟悉，宋瑜在腦海裏搜索兩人名字，直到外頭一聲“六兄”，她恍然大悟。

原來是陳太後壽宴時舉止唐突的六王和九王，宋瑜警惕地坐直身子，沒曾想會在此處相遇。

九王喚罷六兄，露出好奇之色，“聖人有意為七兄指婚，聽這意思，大抵就是府上那位？”

楊勤把玩著腰間玉佩，狀似不經意地看了眼車廂，勾著唇角若有所思，“若無意外，應當如此。”說罷淡淡收回目光，看向遠處，“有何不可？廬陽侯府上的小娘子，委實非庸脂俗粉能比。”

話中有話，引得九王楊翎促狹一笑，“六兄是對……”

楊勤朗聲一笑，不置可否。

直到兩人漸次遠去，宋瑜渾身僵硬，神情肅穆。

他們是從七王府上出來的，也就是直到霍菁菁在裏頭。未出閣的姑娘，豈能隨意到男方家中去，就算是聖人指婚也不能茍同。若他們將此事說出去，霍菁菁該如何自處？

宋瑜等得心急如焚，生怕對方府上不肯放人。好在一炷香後，澹衫領著霍菁菁從一旁後門走出，沒人瞧見，扶著她上車輦。

宋瑜難得對她橫眉豎目，“你怎麽會在七王府上？那封信是你寫的？”

霍菁菁失魂落魄地搖搖頭，形容憔悴。她鮮少有這樣的時候，蔫蔫得一聲不吭，跟往常大相徑庭，抱著宋瑜的胳膊不肯撒手。

到嘴邊的責備又囫圇咽了下去，宋瑜不知她遭受何事，怎的完全變了一人？

她擡起霍菁菁的臉頰，攢眉問道：“是七王對你無禮，或是發生何事？你這副模樣回家，母親定要責怪我的！”

霍菁菁這才囁喏，話未說完整，張口便哭起來。悲聲慟哭，淚珠兒撲簌簌往下落，模樣淒愴，是宋瑜從未見過的模樣。她連忙逃出絹帕給霍菁菁拭淚，手足無措，“是不是我語氣太重了，你這個樣子，怎能不教人擔心？”

霍菁菁涕泗橫流，趴在宋瑜肩頭蹭了蹭，哽咽道：“我再也不要跟段懷清有來往了！”

宋瑜聽得惘惘，無可奈何地瞅一眼肩上，這兩人的事她知之甚少。目下霍菁菁沒頭沒腦的一句，更是讓她困惑。“所以你就去找七王？”

霍菁菁搖搖頭，老實交代，“是我路上無意撞見他，他見我哭得太可憐，避免被人看笑話，這才接我到府上去的。”

這就奇怪了，宋瑜正色，“那你為何向我求救？”

霍靜靜吸了吸鼻子，一雙大眼睛哭得通紅，“我正想問你，阿瑜，你是不是招惹了六王？那封信是他臨摹我的字所寫，方才你差人來尋找我，我才知道此事，幸虧你沒有貿然前往……”

昨日霍菁菁被接到七王府，恰逢六王和九王也在。傍晚她悲慟過度，哭著哭著便睡了過去，是以沒來得及向家中支會。所幸七王是個明白人，讓人給廬陽侯夫婦交代平安，使二老放心。

陸氏樂見其成，忘記告訴底下丫鬟，是以錦竹才以為霍菁菁失蹤了，心急火燎地向宋瑜求助。造成今日鬧劇，霍菁菁有泰半責任。

宋瑜哭笑不得，原來她是瞎操心一場。那封信是六王為了引她過來，不知他作何居心，宋瑜只慶幸沒有前往，而是將車輦停在此處。

她到外頭轉了一圈，心思已然平靜下來。讓車夫調轉方向，回往廬陽侯府。

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